Telégrafo óptico en El Espinar

En El Espinar, al alcance de nuestras vistas y formando parte del paisaje habitual, se encuentra una torre ya muy en ruinas que conocemos como  “las antenas” o “el telégrafo”, en el Alto del Castrejón.

Desde la Vereda de la Talanquera

 A pié podremos acceder tras un paseo muy agradable, saliendo de El Espinar por la Carretera de Ávila (SG500) y cogiendo, después de superar el polígono y frente a la fábrica del Grupo Siro, el Camino de los Castrejones. Camino de tierra que nos llevará, al principio junto a finca ganadera, sin apenas posibilidad de extravío hasta nuestro objetivo.

Cuando estamos acostumbrados a que las comunicaciones sean cada vez más rápidas, instantáneas, con internet  a nuestro alcance,  el intentar trasladarnos a la época de las señales ópticas, a finales del siglo XVII, resulta más que impensable, desesperante o incluso de risa.

Pero en su momento fue una auténtica revolución, ya que superaba la velocidad de los jinetes a caballo o de los corredores de fondo. En San Rafael y El Espinar todos tenemos constancia de que existieron fondas y casas de postas que daban soporte a este tipo de comunicación.

Pero, ¿qué era el telégrafo óptico?.

Este sistema  consistía en una cadena de torres, que podían estar separadas entre  unos 5 y 20 kms lineales y no podían tener entre medias obstáculos que dificultaran la visión entre ellas.

Cada torre tenía a su disposición uno o dos telescopios y un artilugio de madera,también llamado semáforo.

Cada semáforo tenía dos brazos para señales y unas tablillas que, situadas a distintas alturas, permitían realizar hasta un total de 196 combinaciones, que después eran trasladadas a un libro de códigos. Podían representar números, letras o incluso palabras ya prefijadas.

Cada torre tenía al menos un telegrafista, que era el encargado de observar la torre precedente, tomar nota del mensaje, confirmar la correcta recepción y transmitirlo a la torre posterior. Se podían llegar a transmitir tres símbolos en un minuto en el mejor de los casos.

Idea que surgió en Francia y que fue muy utilizada durante su Revolución, se desarrolló también en Alemania, Rusia y otros paises. Cuando se implantó en España, ya empezaba a estar en desuso en Europa.

Está claro que, a diferencia de lo populares que hoy en día son las comunicaciones, en aquella época solamente estaban al alcance de gobernantes de alto rango, militares y del propio rey, aunque se llegaron a transmitir los números premiados de la lotería y la situación del mercado de valores. Las guerras carlistas aprovecharon al máximo su uso.

La versión española fue desarrollada por Agustín de Betancourt, que mejoró los proyectos de sus antecesores europeos. Empezó a funcionar en 1799 en su primera línea , que estaba proyectada para unir Madrid con Cádiz (con 60 ó 70 estaciones o torres), pero que solamente se acabó construyendo entre Madrid y Aranjuez. Pretendía poder transmitir un mensaje de Cádiz a Madrid en menos de dos horas, cuando un mensajero a caballo (única opción anterior), podía tardar unos dos días si no surgía ningún contratiempo.

La mayor parte de las torres españolas fueron construidas siguiendo las especificaciones del Ingeniero donostiarra José María Mathé, con una planta cuadrangular de 7 metros y 12 de altura, con 3 pisos y una cubierta a modo de azotea, donde se instalaban las estructuras metálicas del telégrafo.

Estaban realizadas en mampostería de piedra con ladrillo, enfoscado y pintado en ocre, con un aspecto fortificado, porque no estaban exentos de ataques. Prueba de ello es la presencia de aspilleras o troneras y el que la puerta estuviera a unos 2 metros sobre el nivel del suelo, con una escalera de acceso que se echaba desde dentro. Algunas torres estuvieron apoyadas por guarnición militar.

Marcas en la pared de la escalera de caracol que
 permitía el acceso a las plantas superiores

Sus moradores debían seguir un estricto protocolo diario y ser capaces de soportar duras inclemencias del tiempo, lluvia, niebla, fuertes vientos, nieve y, sobre todo, el aislamiento.

Nuestra torre, la del Municipio de El Espinar, formó parte de la línea de Madrid-Irún, que dispuso de 52 torres. Las más cercanas fueron la del Puerto de Guadarrama (actualmente desaparecida) y que habría estado donde las antenas de comunicación militares actuales, y la de Villacastín, también desaparecida en la actualidad.

En el año 1838 Samuel Morse realizó las primeras demostraciones del telégrafo eléctrico, mucho más seguro y rápido que el óptico, provocando que su antecesor fuera siendo relegado y abandonado una década después.

Algunas de estas edificaciones han sido rehabilitadas, gracias a las iniciativas de sus ayuntamientos, como la de Adanero, Monterredondo en Moralzarzal o Navalapiedra en Torrelodones, pero la mayoría se encuentran en claro estado de abandono y ruina.

Muchas son las torres similares que podemos encontrar a lo largo de nuestro hermoso paisaje, pero confío en que a partir de ahora las veáis de forma diferente.

Propuesta para el 14 y 15 de Abril

Seguimos con el tiempo revuelto y con alguna probabilidad de que veamos nuevamente la nieve, pero salir saldremos, seguro.

Me gustaría que nos acercáramos nuevamente hacia Vegas de Matute y Valdeprados, pero con la intención de visitar La Risca en la Garganta del Río Moros.

Samuel, tienes oportunidad de mostrarnos las variantes que querías.

Publicidad bajo la nieve

Adiós a la nieve en San Rafael y El Espinar

El día ha amanecido espectacular y en el punto de encuentro llegamos a juntarnos 11 bici-osos, a saber:


Junto a la finca de reses bravas

Carlos, Ferluy, Fernando, Javier, José "Cheli", José (de Las Praderas), Juan, Paco y se nos unen a última hora Lorenzo y Ramón.

Hoy realizaremos ruta guiados por Ferluy, recorrido en el que no nos encontraremos nada de nieve, a pesar de la caída el día anterior. La opción de buscar la solana es la acertada, aunque en ocasiones hará acto de presencia el barro inevitable.

Por la parte baja del Estepar y rodando hacia las fincas de reses bravas habrá incluso menos barro del esperado, pero el terreno se pondrá muy pesado y pegajoso cuando iniciamos los primeros repechos duros.

En esta zona habrá un grupo que tirará con facilidad, otro que (como suelo decir) estará en “tierra de nadie” y el grupo de atrás al que se le estará pasando por la cabeza “¿qué hago yo aquí?”.



Antes de los repechos duros

La verdad es que cada uno intentará ir remontando repechos a su ritmo.

Dos subidas duras se superarán y Ferluy suavizará la ruta evitando otra subida muy dura hacia los pinares.

Mención especial para Carlos, que como buen diesel, evitará realizar paradas largas y continuará su marcha, manteniéndose como cabeza de pelotón y rodando a muy buen ritmo.

En más de una ocasión nos miraremos la rueda trasera, pensando que andamos pinchados, pero se trata únicamente de que las ruedas se adhieren al pegajoso terreno.



Después de los repechos

La última subida dura llegará al coger por detrás el ascenso a las ruinas del telégrafo óptico, por zona pedregosa y con desnivel.

José "cheli", convaleciente de un accidente grave de coche, sale creo que por primera vez y hace esfuerzos por mantenerse sin resentirse.



Avería de José

Curiosamente, su bicicleta se queja antes que él y rompe la cadena. Con un tronchacadenas y un eslabón de clic lograremos resolver el problema, aunque no seremos tan hábiles al instalar la cadena en su debido recorrido y tendrá que parar nuevamente para acabar de solucionarlo.

MORALEJA: Llevar un tronchacadenas y las herramientas mínimas te pueden evitar una inoportuna avería.

Junto al telégrafo óptico

Alcanzamos el telégrafo y aquí se despedirán Lorenzo y Ramón, que llevan cierta prisa y prefieren abandonar nuestro ritmo más pausado.

Tres opciones tenemos en este punto para descender y Ferluy nos guiará por la pista más rápida que nos pondrá junto a la Ermita del Caloco primero y en descenso muy rápido por el carril bici después.

Carlos, José y Javier nos abandonarán para volver a El Espinar, aún les queda otra subida.

Lo cierto es que es pronto y alguno tiene aún ganas de seguir.

Tomaremos variante que nos llevará alejados de la carretera hasta la puerta de la piscina cubierta.

Ahora es Juan quien regresará a El Espinar, mientras los cuatro restantes del grupo seguiremos a San Rafael por el Camino de los Pastores.

Un par de rondas en Las Farolas mientras comentamos las incidencias de la ruta.

Los pronósticos avisan de nuevas lluvias a partir del miércoles, llegando a ser nieve en el fin de semana.

Y otra ruta a la saca.

Subiendo al Alto del León con nieve

En el Paseo Ribera

Estando el tiempo tan variable cuesta decidirse y a pesar de que ha nevado durante la noche nos animaremos a pedalear. Nos sorprendemos nosotros mismos al ver cuantos acudimos.

De El Espinar llegarán Carlos, Javier, Juan, Miguel y Samuel.

Cabeza Reina

En San Rafael espero junto a Fernando. Daremos unos minutos a José para que se incorpore también.

Últimamente salimos más veces desde San Rafael hacia Gudillos, lo que supone que los espinariegos deben realizar entre 10-12 kms de más. Queda reconocido desde aquí.

No pensamos en un gran rutón, pero si en una salida en la que todos podamos disfrutar del entorno privilegiado que hoy nos rodea.
Camino habitual hacia Gudillos y acceso a los pinares por detrás de Iberpistas.

En este punto se nos unirá al grupo un perro grande, negro, que parece perdido o abandonado a juzgar por su desaliño.

Hay nieve durante todo el recorrido, pero nos permite rodar sin problemas. A lo largo de la mañana se irá convirtiendo en zonas húmedas y embarradas en algunos tramos.

Fuente de la Casilla

Aprovecharé para enseñarles la Fuente de la Casilla.

El tramo “más duro” de hoy será el ascenso desde la Casilla de Peón Caminero hacia el Alto del León.

Arriba, en el Puerto de Guadarrama, cuando esperamos la llegada de Carlos, nos dicen los más rezagados que ha preferido regresar hacia Campanillas, por evitar que el perro accediera a la carretera.
Bajaremos por detrás de Casa Hilario, rápido pero con precaución. La nieve puede ocultar alguna trampa y varios senderos alternativos pueden confundir la ruta que nos proponemos.

Pinchazo de Miguel

Rodando ya por zona cómoda Miguel notará que ha pinchado. En las pocas veces que ha salido con nosotros recuerdo un mínimo de tres pinchazos en su máquina, aunque creo que el record lo ostenta Samuel.

Nuestro equipo técnico y de soporte oficial se pone rápidamente en acción y solventa la incidencia en pocos minutos, con una profesionalidad reconocida y perfecta coordinación.

En el reencuentro con Carlos, le acompaña el perro de marras y nuestro amigo Andrés, que ha intentado dar la vuelta a la Garganta pero la nieve se lo ha impedido.

Me encanta ver a nuestro grupo recorriendo los senderos, agrupados, charlando entre risas.

La nieve empieza a caer, con suavidad, dando un encanto especial a nuestra salida. En nuestro video podemos apreciarlo.

Regresaremos a San Rafael por sendero rápido hacia el Apeadero donde, desafiando el peligro pero no sin precaución, saltaremos las vías antes de rematar la salida. El perro, que no ha dado ni un ladrido y que ha realizado tantos kms como nosotros, se quedará al otro lado de la cerca.

Las grande rutas, los desafíos, el esfuerzo culminado y objetivos conseguidos, te hacen fijar en tu memoria una salida de forma especial.

En Campanillas

Sin embargo, hay otras ocasiones en las que sin haber batido records ni conseguido grandes logros, regresas a casa con especial satisfacción y, permitidme, esta ha sido una de esas veces para mí.

Me alegro de que la nieve no nos haya hecho quedarnos en casa.
Por si no habéis quedado satisfechos con el reportaje fotográfico, no dejéis de ver el VIDEO.
                                                      Pincha para ver el video


Foto de Carlos